Choi Jong-ryul iniciou sua caminhada na atuação através das companhias de teatro tradicional e experimental da Coreia do Sul na década de 1980. Construindo uma base extremamente sólida nos palcos, ele se dedicou por anos à direção teatral e ao ensino de artes cênicas antes de levar sua bagagem interpretativa para as telas do cinema de grande circuito. Sua chegada ao audiovisual foi pautada pelo respeito de diretores que buscavam rostos expressivos e com forte peso dramático.
Sua filmografia ganhou novos contornos na última década ao integrar elencos de obras aclamadas por crítica e público. Ele marcou presença no drama histórico biográfico Dongju: The Portrait of a Poet em 2016 e atuou no denso longa político Romans 8:37 no ano seguinte. Ainda em 2017, esteve no grandioso épico de guerra Nas Muralhas da Fortaleza (The Fortress). Em 2019, o ator foi escalado para viver o idoso vilarejo na comédia de terror Zumbi à Venda (The Odd Family: Zombie on Sale), mostrando facilidade para trabalhar o humor físico.
Entre 2024 e 2026, ele escolheu dosar suas aparições nas telas, priorizando projetos independentes e retornos sazonais para a direção nos palcos de Seul. Mantendo uma postura totalmente low-profile e reservada na mídia, o ator dispensa o uso de redes sociais de massa e mantém seu foco na preservação da memória teatral. Ele segue agenciado de forma a atender convites de cineastas que valorizam um suporte técnico experiente para dar veracidade a núcleos tradicionais.